포스코인터내셔널(047050)이 한국남부발전과 액화천연가스(LNG) 벙커링 사업을 협력한다.
포스코인터내셔널은 15일 한국남부발전과 ‘국내 LNG 벙커링 사업 활성화를 위한 업무협약(MOU)’을 체결했다고 16일 밝혔다.
이번 협약을 통해 한국남부발전은 2027년부터 포스코인터내셔널의 국내 LNG 벙커링 서비스를 받을 수 있게 된다. 벙커링이란 선박의 추진 연료로 사용되는 LNG를 선박에 공급하는 작업이다.
전 세계적인 탄소중립 기조에 따라 저공해 에너지인 LNG 수요는 중장기적으로 전체 선박 연료 시장의 20%를 초과할 것으로 전망된다. 하지만 국내 LNG 벙커링 사업은 아직 초기 단계에 머물러 있어 본격적인 상업화와 인프라 확충이 시급한 과제로 떠올랐다.
발전공기업 최초로 LNG 연료 추진선 ‘남부 1호’와 ‘남부 2호’를 도입한 남부발전은 2023년 첫 출항 이후 국내 LNG 벙커링의 경쟁력 저하로 싱가포르 등 해외에서 연료를 공급받아 왔다. 이 과정에서 불필요한 이동 항로 및 시간 손실이 발생하면서 국내 LNG 벙커링 사업의 필요성이 꾸준히 제기돼 왔다.
이번 협약은 공공기관과 민간기업이 협력해 국내 LNG 벙커링 사업을 활성화하고 에너지 조달 프로세스의 효율성을 획기적으로 개선한 선도적 사례로 평가 받는다. 특히 에너지 전환 시대에 민간과 공공이 힘을 합쳐 우리나가라 세계적인 LNG 벙커링 허브로 도약하는 데 중요한 발판이 될 것으로 기대된다.
민창기 포스코인터내셔널 에너지사업본부장은 “이번 업무협약을 계기로 한국남부발전과의 긴밀한 협력을 통해 기술·물류·공급망 전반에서 함께 에너지 산업의 새로운 기준을 만들어 나가겠다”며 “환경 친화적인 선박 연료 공급과 안정적인 에너지 수급을 실현해 대한민국 에너지 산업의 모범 사례로 자리매김하겠다”고 말했다.
포스코인터내셔널은 2023년 포스코에너지와 합병을 통해 LNG 탐사·생산부터 수송·저장·발전에 이르는 밸류체인을 수직계열화하며 경쟁력을 확보했다. 미얀마·호주 가스전 운영, 북미 셰니에르와의 장기 계약, 자체 LNG 전용선 운영 등으로 안정적인 조달체계를 구축했다. 전남 광양 LNG 터미널은 저장용량을 기존 93만㎘에서 133만㎘로 확장하는 대규모 투자를 진행하고 있다.
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