LX그룹이 서울대와 손잡고 5년간 7억 원을 출연해 차세대 과학 인재 발굴과 양성에 나선다. 과거 한국계 최초로 ‘수학계 노벨상’으로 불리는 필즈상을 수상한 허준이 프린스턴대 교수가 연구 과정에서 외부 장학 프로그램의 도움을 받았다는 점을 알게 된 구본준 LX그룹 회장이 과학 인재를 지원하기 위해 이번 펠로십을 직접 추진했다.
LX홀딩스는 26일 서울대와 ‘LX 사이언스 펠로우십’ 협약을 맺고 올해부터 5년간 관련 기금 7억 원을 출연한다고 28일 밝혔다.
LX 사이언스 펠로우십은 서울대 자연과학대학 소속 학부생과 대학원생·수료자를 대상으로 한 맞춤형 장학 프로그램이다. 이번 협약으로 매년 40명의 대상 학생들이 희망 연구 분야에 대한 인턴십 기회와 연구 장학금을 지원받을 수 있게 된다. LX그룹은 학기별로 인턴십 우수 수료자에게 별도의 상금을 수여한다. 대학원생과 수료자를 위한 학업 장려금도 제공한다. LX그룹은 연구 주제 선정과 실험의 독창성, 창의성 등을 심사 기준으로 5년간 10명을 선발해 약 2억 원 규모를 후원할 계획이다.
이번 펠로십을 직접 구상한 구 회장은 서울대 계산통계학과 재학 시절 같은 학과 동기인 허명회 고려대 통계학과 명예교수와 함께 공부하며 기초과학에 대한 흥미를 키웠다. 오랜 인연을 가진 허 명예교수의 아들이 허준이 교수다. 구 회장은 허준이 교수가 필즈상 수상 이후 펠로십 지원을 언급한 인터뷰를 접하고 LX 사이언스 펠로우십을 구상한 것으로 알려졌다. 이날 협약식에 참석한 구 회장은 “과학기술 경쟁력의 원천이 되는 기초과학 분야의 연구 역량을 높이고 우수 인재를 육성하는 데 이바지할 수 있기를 기대한다”고 말했다.
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