한일 재계 수장도 ‘셔틀 협력’…최태원, 오사카 엑스포 방문

작년 日경제계 방문 요청에 화답

내달엔 고바야시 상의회장 내한

경주 APEC 등서 상호 교류 지속

최태원(앞줄 가운데) 대한상의 회장이 15일 대한상의 파견단과 함께 일본 오사카 엑스포를 찾아 참관하고 있다. 사진 제공=대한상의

한일 경제계 수장들이 셔틀 경제협력을 통해 상호 교류를 확대한다.

대한상공회의소는 15일 일본 오사카에 ‘2025 오사카·간사이 엑스포 참관단’을 파견했다고 밝혔다. 이번 방문은 지난해 11월 오사카에서 열린 ‘제13회 한일 상의 회장단 회의’에서 이뤄진 일본 경제계의 요청에 화답하는 형태로 성사됐다. 참관단에는 최태원 대한상의 회장을 비롯해 부산·대구·여수 상의 회장 등이 참여했으며 서울상의 부회장인 이형희 SK수펙스협의회 사장도 함께했다.

2025 오사카·간사이 엑스포는 ‘우리의 삶을 디자인하는 미래사회’라는 주제로 열려 △기후·보건 위기 대응 △신산업 혁신과 동반 성장 △파트너십과 협업이라는 3대 핵심 테마를 통해 엑스포의 가치와 인류 화합의 비전을 소개하고 있다.



한일 양국 교역량은 1965년 2억 달러에서 60년간 지난해 772억 달러로 약 352배 성장했지만 상호 교역비중은 꾸준히 줄어들고 있어 새로운 협력 모멘텀이 필요하다는 주장이 제기되고 있다. 최 회장은 이에 “한국과 일본은 가치와 이익을 공유하는 가장 가까운 이웃으로 지정학적 위기, 저성장, 저출생·고령화 등 공통 과제에 직면해 있다”며 “양국이 단순한 경제협력을 넘어 전략적·구조적 시너지를 창출하는 경제공동체로 발전해야 한다”고 강조해왔다.

최태원(왼쪽 다섯번째) 대한상의 회장이 15일 대한상의 파견단과 함께 일본 오사카 엑스포를 찾아 참관한 뒤 기념촬영을 하고 있다. 사진 제공=대한상의

대한상의는 이번 방일에 이어 다음 달 경북 경주에서 열릴 ‘아시아태평양경제협력체(APEC) 최고경영자(CEO) 서밋’과 12월 제주에서 열릴 ‘제14회 한일 상의 회장단회의’ 등에 고바야시 겐 일본 상의 회장 등 일본 재계 고위 인사들이 대거 방한해 한일 경제공동체의 초석을 다지는 계기가 될 수 있을 것으로 기대하고 있다. APEC에서 한일 기업인들이 논의한 공통 과제를 토대로 제주에서 한층 업그레이드된 기업 간 교류와 협력을 이어간다는 복안이다.

윤철민 대한상의 국제통상본부장은 “APEC CEO 서밋과 한일 상의 회장단 회의는 양국 경제협력을 강화할 소중한 기회”라며 “양자 협력을 넘어 역내 경제 어젠다를 공동 제안·주도하는 파트너임을 양국 기업인과 국제사회에 각인시키는 계기로 삼겠다”고 말했다.