사람 손이 닿지 않는 천장 크레인을 청소하는 클리닝 로봇이 삼성디스플레이 공장에 등장했다. 직원들이 낸 아이디어에서 출발한 클리닝 로봇은 생산 현장서 발생할 수 있는 인명사고를 방지하는 역할을 할 전망이다.
삼성디스플레이는 최근 5미터 이상 높이 천장에 설치된 크레인 레일을 청소하는 ‘클리닝 로봇’을 개발하고 생산현장에 도입했다고 20일 밝혔다. 이 로봇은 레일 트랙을 따라 전진 또는 후진하며 레일에 쌓인 먼지를 빨아들이는 자동 청소 로봇으로, 작업자는 지상에서 원격으로 로봇을 조정하며 청소 작업을 대신하고 있다.
유기발광다이오드(OLED) 생산라인에는 공정상 필요한 무거운 설비를 조작할 때 필요한 크레인 레일 트랙이 길게 설치돼 있다. 이 크레인 레일은 제품 생산을 위해 꼭 필요한 설비로, 패널 품질에 영향을 미치는 이물질이 쌓이지 않도록 주기적인 청소가 필수적이다. 이에 정우현·박광돈 삼성디스플레이 중소형기술혁신팀 프로는 클리닝 로봇을 떠올렸고 6개월간 개발과 제작, 현장 테스트를 거쳐 생산라인에 적용되는 성과를 거뒀다.
과거 로봇이 없었을 때는 사람이 직접 이동식 고소작업대를 타고 올라가 직접 청소를 해야만 했다. 안전한 로봇으로 대체한 이후 작업시간은 4분의 1로 줄었다. 사람이 접근하기 어려운 부분까지 말끔하게 청소할 수 있다는 것도 장점이다. 정우현 프로는 “작업자들의 안전으로부터 시작된 생각이 실제로 현장에 적용되어 안전 뿐만 아니라 작업효율까지 확보할 수 있게 돼 보람을 느낀다”고 말했다.
삼성디스플레이는 크레인 청소 로봇 뿐만 아니라 안전한 작업 현장을 만들기 위해 고소, 고위험, 고중량 반복 작업 등에 로봇을 적극 도입하고 자동화 시스템을 구축해 안전 사고 예방에 최선을 다하고 있다. 최송천 글로벌 인프라 총괄 전무는 “삼성디스플레이의 안전한 사업장 만들기는 365일 계속된다”며 “모든 임직원과 협력사의 노력으로 사고 없는 사업장을 구축하여 안전하고 건강한 일터가 되도록 지속 노력하겠다”고 말했다.
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