골린이와 백돌이를 넘어 수준이 조금씩 높아질수록 우리는 느낀다. ‘아, 제일 어려운 게 퍼트구나.’
실전에서 좋은 퍼트의 기본은 그린 잘 읽기다. 한국프로골프(KPGA) 투어 제네시스 포인트 1위 옥태훈, 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 상금 1위 노승희 등을 가르치는 김규태 코치가 그린 잘 읽는 요령을 전한다.
◇커브 포인트를 찾아라=볼과 홀을 잇는 직선부터 상상한다. 직선 대비 경사가 왼쪽으로 휘는 훅 라인이라고 판단했다면 볼이 휘어져 들어가는 길을 그려본다. 퍼트라인 상에 가상의 점들을 찍는 방식이면 쉽다. 직선을 기준으로 가장 멀리 떨어져 있는 지점, 곡선의 가장 바깥 지점이 커브 포인트다.
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머릿속으로 그린 커브 포인트에 가서 스탠스를 서본다. 꺾이는 지점을 기억하는 절차다. 커브 포인트는 볼과 홀의 중간 지점일 확률이 높다는 것을 알아두면 쉽다. 초반 구간을 지나야 본격적으로 볼에 롤이 생기기 시작하기 때문이다.
◇머릿속으로 연장선 그리기=볼 마커 뒤에서 먼저 커브 포인트를 설정한다. 그리고 볼 마커부터 커브 포인트, 홀 부근까지 이어지는 연장선을 머릿속으로 긋는다. 이제 ‘홀 3개 크기만큼 오른쪽’처럼 분명한 목표 지점이 생겼다. 몸을 연장선에 맞춰서 쪼그려 앉은 뒤 볼을 주시(主視) 앞에 두고는 수직으로 지면에 내려놓는다. 방향은 생각할 것 없이 스피드만 맞춘다는 생각으로 스트로크한다.
◇내 눈을 믿지 마라=훅 라인이라고 믿고 쳤는데 볼은 완전히 반대로 가 당황한 적도 있을 것이다. 착시에 속은 경우가 대부분이다. 그린 주변에 언덕이 많고 큰 나무들이 보이면 시각적으로 착각할 확률이 높다. 그래서 경사는 눈이 아니라 몸으로 느끼는 게 정확하다는 이론도 있다. 볼과 홀 사이 중간 지점에 다리를 벌리고 서서 양발을 번갈아 밟아보면서 몸으로 경사를 느끼는 것도 좋은 방법이다.
마크한 곳에 볼을 놓는 자세에도 신경 써보자. 쪼그려 앉을 때 볼에 너무 가까이 붙는 것은 좋지 않다. 몸이 높아지기 때문에 퍼트 라인과 눈을 맞추려면 고개를 상하로 움직여야 하고 이 과정에서 착시가 개입하기 십상이다. 쪼그려 앉은 자세로, 팔을 쭉 뻗어야 볼 마커에 닿을 정도로 충분한 거리를 두도록 한다. 그래야 상체가 숙여져 지면과 가까운 위치에서 눈동자만 위아래로 움직이며 퍼트 라인을 정확하게 확인할 수 있다.
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