자신을 성폭행한 남성들을 공개 재판정에 세운 프랑스 여성이 프랑스 최고 영예의 훈장을 받게 됐다.
13일(현지시간) 프랑스 관보에 따르면 지젤 펠리코(72)가 14일 혁명기념일을 맞아 최고 권위 훈장인 레지옹 도뇌르 가운데 슈발리에 등급 서훈자로 선정됐다.
지젤은 2011년 7월∼2020년 10월 당시 남편이었던 도미니크 펠리코의 농간으로 약물에 취해 수십 명의 모르는 남성들에게 성폭행 당한 피해자다. 그는 지난해 열린 피고인 50명의 1심 재판을 공개로 진행해 달라고 요구해 프랑스뿐 아니라 전 세계에서 성폭력 가해자와 피해자에 대한 인식을 변화 시켰다고 평가 받았다.
당시 지젤은 "부끄러움은 피해자가 아닌 피고인들 몫이어야 한다"고 말해 많은 성폭행 피해 여성에게 용기의 아이콘이 됐다. 지젤은 올해 3월 미국 타임지가 선정한 2025년 올해의 여성 중 한 명으로 선정되기도 했다.
레지옹 도뇌르는 1802년 나폴레옹 1세가 제정했다. 군공(軍功)이 있거나 프랑스 정치, 경제, 사회, 문화, 스포츠 등 각 분야에서 공적이 있는 사람에게 수여된다. 최고 등급인 그랑크루아를 포함해 그랑도피시에, 코망되르, 오피시에, 슈발리에 등 5개 등급으로 나뉜다.
한편 프랑스 아비뇽 법원은 지난해 12월 도미니크 펠리코(72)에게 징역 20년을 선고했다. 펠리코가 형기의 3분의 2를 복역할 때까지 가석방 자격이 주어지지 않는다고 밝혔다. 펠리코 외의 피고인들은 최소 3년에서 최대 15년 사이의 징역형이 선고됐다. 성폭행에 6번 가담한 로맹 V(63)가 펠리코 외에 가장 높은 징역 15년형을 선고 받았다. 피고인 중 6명에게는 집행유예가 내려졌다.
여성인권단체들과 펠리코의 자녀들은 피고인들의 형량이 너무 관대하다며 실망감을 표했다. 그러나 지젤은 “나는 법원과 그들의 판결을 존중한다”고 말했다. 이어 “나는 남성과 여성 모두가 존중과 상호 이해를 바탕으로 조화롭게 살아가고 더 나은 미래를 찾을 수 있다는 우리의 역량에 확신을 가졌다”고 덧붙였다.
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