“헌팅 성지? 절대 아닙니다”…루머 시달리던 양양군이 내린 ‘특단 조치’

양양 남애해변 전경. 뉴스1

“양양? 서핑의 성지가 아니라 이제 ‘헌팅’의 성지 아닌가요?”

강원 양양군이 온라인을 중심으로 허위 사실이 유포되면서 지역 이미지가 훼손되고 관광산업 전반이 위기를 겪자 유포자에 대한 강경 대응에 나섰다.

11일 양양군에 따르면 최근 몇 년간 사회연결망서비스(SNS)와 온라인 커뮤니티를 중심으로 양양과 관련된 근거 없는 루머성 게시물이 동일한 형식으로 반복 확산되는 정황이 포착됐다. 게시물은 동일한 문장 구조 등을 갖췄으며 일정 시간 노출된 뒤 삭제되거나 작성자의 계정이 폐쇄되는 방식으로 퍼졌다. 이로 인해 사실과 다른 내용이 여과 없이 전파되며 지역 이미지를 훼손하는 상황이 이어진 것이다.



피해는 지역 상권에 직접적인 타격을 줬다. 일부 주민과 상인들은 “터무니없는 소문으로 손님이 줄어 생계가 위협받고 있다”며 군청에 피해 사실을 신고한 것으로 알려졌다. 실제로 루머 확산 이후 관광객 발길이 뚝 끊기면서 서핑숍, 음식점, 숙박업소 등이 폐업 위기에 몰리는 등 지역경제가 큰 충격을 받고 있다.

양양군은 더 이상 상황을 좌시할 수 없다고 판단하고 악의적 게시물 작성자를 명예훼손 및 업무방해 혐의로 고발할 계획이다. 또 유사 피해를 막기 위해 온라인상 허위정보에 대한 실시간 모니터링을 강화하고 유포 행위에 대해 단호히 대처할 방침이다.

군 관계자는 “관광산업에 의존하는 지역 특성상 온라인 루머는 군민의 생존권을 위협하는 심각한 사안”이라며 “허위 사실을 유포한 이들에 대해 끝까지 책임을 묻겠다”고 강조했다.