이재명 "중국·대만에 셰셰, 틀린 말 아냐"…친중 논란 반박

"중국·대만 싸우든 말든 잘 지내면 돼"

"다른 나라랑 원수 살 일 없지 않느냐"

이재명 더불어민주당 대선 후보가 13일 대구 중구 동성로에서 유권자들에게 지지를 호소하고 있다. 대구=오승현 기자

이재명 더불어민주당 대선 후보가 13일 대구를 찾아 "중국에도 셰셰(謝謝·고맙다는 뜻), 대만에도 셰셰 하면 된다"며 실용 외교 노선을 강조해 친중, 대중 굴종 등 중국 관련 논란을 정면으로 반박했다.

이 후보는 이날 대구 동성로 유세에서 "다른 나라하고 잘 지내면 되지"라며 "대만과 중국이 싸우든지 말든지 그게 우리(대한민국)하고 무슨 상관이냐고 했다. 제가 틀린 말 했나"라고 지난해 자신의 '셰셰' 발언을 설명했다.

이 후보는 지난해 총선 유세 기간에 충남 당진시장을 찾아 당시 정부의 대중 외교를 비판하며 "왜 중국에 집적거리느나. 그냥 '셰셰' 이러면 된다"고 말해 대중 굴종 의식을 드러낸 것이라는 비난을 받은 바 있다.



이 후보는 "우리 국민들이 좀 더 잘 먹고 잘 살자고, 국익을 지키자고 하는 일이 외교"라며 "한미동맹을 잘 지키고 발전시켜야 하고, 한미일 안보협력도 해야 한다"고 말했다.

그러면서 "그렇다고 해서 다른 나라들과 원수 살 일 없지 않나"라며 "언제나 국익 중심으로 한미 동맹은 한미 동맹대로, 한미일 협력은 협력대로, 미국 뿐만 아니라 중국 러시아와의 관계도 잘 유지하고 협력해야 하는 거 아닌가"라고 밝혔다.

그는 “정치라고 하는 것이 오로지 국민들의 더 나은 삶을 살게 하는 것, 대한민국의 미래를 개척하는 것 말고 대체 뭐가 있단 말인가”라며 “(국민들이) 권력을 맡긴 이유도 바로 그것 때문 아닌가”라고 덧붙였다.