국민의힘 대권 주자들이 1차 경선 컷오프 전날인 21일 ‘보수 텃밭’인 대구경북(TK)을 대거 찾았다. 한동훈 예비후보가 대구, 경주, 포항을 연이어 방문했고 나경원·안철수 예비후보도 모두 대구를 찾아 4위 커트라인에 들어가기 위한 총력전을 폈다.
한 후보는 이날 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의가 열리는 경북 경주 화백컨벤션센터를 방문했다. 이어 포항으로 이동해 대학생들과 과학기술정책 포럼을 진행하고 미국발 관세 쓰나미로 인해 어려움을 겪고 있는 지역 산업에 대한 지원 방안 마련 필요성을 강조했다.
한 후보의 연이은 TK 방문은 ‘탄핵 찬성파(찬탄파)’의 약점으로 지적되는 보수 지지층 표심을 최대한 확보하기 위한 복안으로 풀이된다. 그는 1차 경선 컷오프를 위한 여론조사가 시작된 것과 관련해 “대구에서 많은 지지자와 시민을 만나 절실하게 이겨야 한다는 말씀을 드렸다”며 “경선에서 화합하면서 이겨서 본선에서 대한민국을 지키고 발전시키는 중산층 나라를 만들겠다”고 말했다.
나 후보와 안 후보도 이날 대구를 찾았다. 나 후보는 “대한민국 심장이자 산업화 성지였던 대구경북이 다시 한 번 위대한 도약의 역사를 쓰도록 대통령 나경원이 TK르네상스 시대를 열겠다”며 TK 신공항·광역 교통망 구축 등 TK 지역 숙원 사업을 주요 공약으로 내세웠다. 안 후보는 대구시당에서 반탄파 후보들을 겨냥해 기자회견을 통해 “어딜 염치없이 대선에 나가나. 제발 당원 앞에 부끄러운 줄 알라”고 직격했다. 오후에는 대구 남구의 관문시장을 들렀다.
국민의힘 대선 예비후보들이 1차 컷오프 직전까지 TK 지역 공략에 집중하는 까닭은 당원 표심 선점이 결선 진출에 유리하다는 판단에서다. 1차 경선 룰은 당원 투표가 아닌 국민 여론 100%로 진행되지만 역선택 방지 조항을 적용해 사실상 당원이나 보수 지지층의 표심으로 향방이 결정될 것이라는 해석이 나오고 있다.
공약 경쟁도 가열되고 있다. 김문수 국민의힘 대선 예비후보는 5대 광역권 GTX 공약을 선보이며 자신이 경기도지사 시절 시작한 광역급행철도 사업의 종지부를 찍겠다는 포부를 밝혔다. 김 후보는 이날 서울 여의도 대하빌딩 선거 캠프에서 “대통령에 당선이 되면 임기 내 GTX A·B·C 노선을 개통하고 D·E·F 노선을 착공하겠다”고 발표했다.
또 동탄~청주공항, 부울경, 대전충청, 대구경북, 광주전남 등 전국 5대 광역권 GTX 철도망 구축에 대한 로드맵도 제시했다. 그는 “지방 GTX 노선은 각 지자체가 추진 중인 철도 계획을 바탕으로 설계됐으며 기존 철도망을 급행화·복선화·직결화하는 방식을 포함해 비용 대비 효율이 높은 현실적 정책”이라고 설명했다.
그러면서 “영남, 호남, 충청권 모두 충분한 인구와 경제성을 가지고 있다”며 “크게 보면 과감한 지방 자치, 분권”이라고 강조했다. 광역철도망을 완성해 인구 등의 대도시 쏠림 현상을 막고 지역 간 이동을 더 자유롭게 하겠다는 취지다.
또 건설 과정에서 필요한 인허가, 재정 투입 등 권한을 지방으로 옮겨 불필요한 절차를 줄이고 사업의 속도를 높일 계획이다. 다만 재정이 불안정한 지역의 경우 중앙정부가 나설 수 있다는 것이 김 후보의 설명이다.
그는 “수도권 GTX 사업을 할 때 서류를 들고 수백 번을 국토부에 드나들어도 잘 되지 않았다”며 “속도감 있고 편리한 지방 발전을 위해 절차를 과감하게 줄이고 지방으로 권한을 이양해야 한다”고 강조했다.
홍준표 국민의힘 대선 예비후보는 이날 ‘성장 비례 복지’를 핵심으로 한 복지 분야 공약을 발표했다. 홍 후보는 “복지는 우리가 감당할 수 있을 만큼 확대하는 게 원칙”이라며 “경제가 성장하는 만큼 비례해 복지를 늘리는 성장 비례 복지 모델을 추진할 것”이라고 말했다.
홍 후보는 특히 집권 즉시 ‘연금개혁 추진단’을 구성해 공적연금과 기업·직역연금, 개인연금으로 구성되는 ‘3층 연금 구조’를 구축하고 자동안정장치를 도입하는 등 “연금 전체를 손질해보겠다”고 강조했다.
아울러 노인 연령을 현행 65세에서 70세로 상향하면서 임금피크제와 정년 연장과 연계시키는 방안을 제시했다. 이밖에도 △다자녀 가족·신혼부부·청년을 위한 ‘주택 0순위 공급’ 확대 △주택연금 대상 확대 △중소기업 근로자 출산 및 육아 지원 등을 공약했다.
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