'음주 뺑소니' 혐의로 구속 기소된 트로트 가수 김호중의 첫 재판을 앞두고 그를 변호하던 검찰총장 직무대행 출신 조남관 변호사가 사임했다.
3일 법조계에 따르면 조 변호사는 이날 김호중 사건을 심리하는 서울중앙지법에 사임서를 제출했다.
조 변호사는 스타뉴스에 "원래 의뢰인과 검찰 수사 단계까지만 변호하기로 계약을 했다"며 "기소가 됐고 추가로 새 변호사도 선임돼 내 역할은 끝났으니 사임하는 게 맞다"고 사임 이유를 전했다.
서울대 법대 출신인 조 변호사는 34회 사법시험에 합격하고 27년간 검사로 재직했다. 노무현 전 대통령 시절 청와대 사정비서관실 행정관으로 근무했고, 문재인 정부 출범 후 국가정보원 감찰실장으로 파견됐다. 2020년 윤석열 당시 검찰총장이 직무정지되자 권한을 대행했다.
이번 김호중 사건을 서울 강남경찰서로부터 송치받은 서울중앙지검의 이창수 검사장과 과거 대검찰청에서 함께 근무한 이력도 있어 ‘호화 전관’ 논란이 일기도 했다.
한편 김호중은 지난 5월 9일 오후 11시40분께 서울 압구정동에서 술에 취해 차를 몰다가 맞은편 택시를 들이받은 뒤 달아난 혐의를 받는다.
김호중은 사고 17시간 만에 경찰에 출석했고 음주 측정에서 음성(혈중알코올농도 0.03% 미만)이 나왔다. 이후 음주운전을 부인하다가, 범행 열흘 만인 지난 5월 19일 음주운전 사실을 실토했다.
김호중은 지난달 18일 특정범죄가중처벌법상 위험운전치상·도주치상, 도로교통법상 사고 후 미조치, 범인도피방조 등 혐의로 구속기소 됐다. 경찰은 김호중의 운전 당시 혈중알코올농도를 유추하기 위해 ‘위드마크(Widmark) 공식’을 활용했으나, 정확한 음주 수치를 특정하지 못해 음주운전 혐의는 제외됐다.
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