권은희 국민의당 원내대표는 16일 이준석 국민의힘 대표의 '버스 정시출발론'에 대해 "(국민의힘) 내부에서만 가질 수 있는 이론"이라고 비판했다. 권 원내대표는 이날 YTN 라디오에 나와 "외부 세력과 함께 야권의 단일화된 후보를 선출하는 과정이기 때문에 버스 정시출발론이 아니라 기차 플랫폼의 역할을 해야 한다"며 이같이 말했다.
이 대표의 버스 정시출발론은 국민의힘 대선 경선을 늦어도 8월 말 시작하겠다는 의미다. 국민의당 안철수 대표도 '기호 2번'으로 대선에 출마하고자 한다면 이때까지 입당하라는 의미인데, 권 원내대표는 이 대표의 정시출발론이 두 당의 합당 추진에 부적절하다는 인식을 내놓은 것으로 풀이된다.
권 원내대표는 "(이 대표는) 기차가 언제 어디서 들어오든 플랫폼의 불을 밝히고 선로를 정비해서 안전하게 정차할 수 있도록 하는 역할을 해야 한다"고 주장했다. 그는 '소 값은 후하게 쳐 드리겠다'고 한 이 대표의 발언도 문제 삼으면서 "신임 당 대표가 기본적인 인식과 관련해 전혀 같이하고 있지 않은 모습이기 때문에 이달 안으로 (합당에) 가시적인 결과가 나오기는 어렵지 않을까"라고 전망했다.
권 원내대표는 국민의힘과 국민의당 합당에 대해 "서로의 가치를 존중하고 확장할 수 있는 통합을 하는 것"이라며 "새로운 당명으로 가는 것이 원칙 있는 합당에 부합하는 방식"이라고 말했다. 안 대표는 서울시장 후보 단일화 과정에서 '재보선 이후 합당'을 약속했고, 재보선 이후 '원칙 있는 통합'을 요구한 바 있다. 이는 당명을 바꾸는 신설 합당으로 해석됐는데, 국민의힘은 이같은 방식의 당 대 당 합당은 받아들이기 힘들다는 입장이다. 안 대표는 "대권을 포기했다"고 여러차례 밝혀왔으나, 향후 대선출마로 선회할 가능성이 거론되고 있다.
/박신원 인턴기자 shin01@sedaily.com
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
