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독재자 질문에 '말잇못'...文 2주년 대담 기싸움 장면은

최저임금·박근혜 사면 등 민감 사안에는 '한숨'

공격적 인터뷰 방식, 靑의 애초 의도한 것

北 향한 단호한 경고 메시지도 거듭 보내





문재인 대통령이 취임 2주년을 하루 앞둔 9일 청와대 상춘재에서 열린 KBS 특집 대담 프로그램 ‘대통령에게 묻는다’에서 송현정 KBS 정치 전문기자의 질문에 답하고 있다./연합뉴스


취임 2주년을 맞아 지난 9일 80여 분 간 진행된 생방송 대담에서 문재인 대통령은 차분하고 담담하게 각종 현안에 대한 자신의 생각을 풀어냈다. 하지만 야당의 ‘독재자’ 비판을 어떻게 생각하는 질문에는 난감한 웃음을 지으며 잠시 말을 잇지 못하는 등 감정적인 모습을 보이기도 했다. 또 문 대통령의 답변을 끊고 질문을 하려는 사회자를 저지하고 답변을 이어나가는 등 은근한 기싸움도 감지됐다.

문 대통령은 “자유한국당 입장에선 청와대가 야당의 의견을 전혀 반영하지 않고 정국을 끌어가고 있다는 판단을 하고 있고, 그렇기 때문에 대통령께 ‘독재자’라고 얘기를 하고 있다. ‘독재자’라는 말을 들었을 때 어떤 느낌이셨냐”는 송현정 KBS 기자의 질문에 당황한 기색이 역력했다. 멋쩍은 웃음을 지은 문 대통령은 “다수 의석을 가진 측에서 독주하지 못하도록 하면서 야당이 물리적 저지를 하지 못하게 하는 해법으로 패스트트랙이라는 해법을 마련한 것이다. 그래서 그 해법을 선택한 것을 가지고 ‘독재’라고 하는 것은 조금 맞지 않는 이야기라는 말씀을 드린다”고 대답했다. 답변 직후 문 대통령은 “게다가...정말...그...촛불...”이라 더듬으며 말을 제대로 잇지 못하기도 했다. 이어 문 대통령은 “촛불 민심 위에서 탄생한 정부가 독재, 그것도 그냥 독재라고 하면 설득력이 떨어질 수 있으니 색깔론을 더해 ‘좌파 독재’라고 규정짓고 투쟁한다는 것은 참 뭐라고 말씀드려야 될지 모르겠다”며 답변을 마무리했다.

문재인 대통령이 취임 2주년을 하루 앞둔 9일 청와대 상춘재에서 열린 KBS 특집 대담 프로그램 ‘대통령에게 묻는다’에서 송현정 KBS 정치 전문기자의 질문에 답하고 있다. /연합뉴스


문재인 정부 핵심 경제정책인 최저임금 인상 정책의 부작용과 박근혜 전 대통령의 사면 문제 등 민감한 사안을 묻는 질문에는 한숨을 내쉬기도 했다. 송 기자가 “최저임금 인상을 하는 과정에서 생긴 논란 때문에 소득주도성장 자체에 논란이 생겨버린 국면이 됐다. 이 과정을 조금 더 다듬어갔으면 하는 후회는 없으시냐”고 질문하자 문 대통령은 한숨을 내쉬며 “그렇다. 아쉬움이 많다”고 답했다. 내년에 ‘두 자리 수’ 최저임금 인상이 무리라고 판단하느냐는 질문에도 문 대통령은 한숨을 지으며 “이건 참 답변 자체가 조심스럽다”고 말했다.

박 전 대통령의 사면에 관한 질문에 대한 대답에서도 한숨이 이어졌다. 문 대통령은 답변에 앞서 깊은 한숨을 쉰 뒤 “일단 박 전 대통령과 이명박 전 대통령, 두 분 전임 대통령께서 지금 처해있는 상황에 대해서는 정말 가슴이 아프다. 아마 누구보다도 제 전임자분들이기 때문에 제가 가슴도 아프고 부담도 크리라 생각한다”면서도 “그러나 아까 말씀드린 대로 아직 재판이 확정되지 않은 상황이기 때문에 그런 상황 속에서 사면을 말하기는 어렵다”고 선을 그었다.

문재인 대통령이 취임 2주년을 하루 앞둔 9일 청와대 상춘재에서 열린 KBS 특집 대담 프로그램 ‘대통령에게 묻는다’에서 송현정 KBS 정치 전문기자의 질문에 답하고 있다. /연합뉴스




송 기자와 서로 말을 끊으며 공방을 주고 받는 모습도 연출됐다. 송 기자가 우리 측이 북한에 제안한 바 있는 4차 남북회담의 진행 상황이 ‘지지부진한 상태’라고 말하자 문 대통령은 “지지부진하다고 말씀을 하긴 그렇다”고 말하며 반박했다. 또 송 기자가 답변 중간에 말을 끊고 추가 질문을 하려고 하자 문 대통령은 손을 들어 이를 제지한 뒤 하던 답변을 이어가는 모습이 여러 번 포착됐다.

이 같은 대담 분위기는 청와대에서 미리 준비한 ‘공격적 인터뷰’ 시나리오의 일환이라고 알려졌다. 다소 공세적인 질문과 답변이 오가는 분위기가 대통령의 진솔한 답변을 이끌어 낼 수 있다는 기대감에서다. 청와대 관계자는 “문 대통령이 지난해 보수 성향의 미국 폭스뉴스와의 인터뷰를 마음에 들어하셨다. 사회자의 공격적인 질문에 문 대통령이 임기응변으로 대처하는 과정에서 풍부한 이야기들이 많이 나왔기 때문”이라고 설명했다.

대담 이튿날인 10일 청와대는 송 기자의 태도가 무례했다고 지적하는 일부의 비판 여론에 대해 “대통령께서 대담이 끝난 이후 불쾌해하지 않으셨다”며 “오히려 공격적인 공방이 오갔어도 괜찮았겠다는 말씀을 하셨다”고 전했다.

문재인 대통령이 취임 2주년을 하루 앞둔 9일 청와대 상춘재에서 열린 KBS 특집 대담 프로그램 ‘대통령에게 묻는다’에 출연하기 위해 잠시 대기하고 있다. /연합뉴스


대담 중 나온 문 대통령의 ‘작심 발언’도 눈길을 끌었다. 대담이 시작되기 4시간 전 단거리 미사일로 추정되는 발사체를 쏘아 올린 북한에 단호한 제스처를 취한 것이다. 문 대통령은 “북한의 이런 행위가 거듭된다면 지금 대화와 협상 국면을 어렵게 만들 수 있다는 점을 북한 측에 경고하고 싶다”고 발언한 데 이어 “북한의 의도가 어디에 있건 북한의 행동이 자칫 잘못하면 협상과 대화의 국면을 어렵게 만들 수 있다는 점은 우선 우리가 경고를 하는 바이다”라고 말하며 ‘경고’라는 단어를 두 번이나 사용했다. 지난 4일 있었던 발사체 발사 도발에 대해 우리 정부가 유화적인 입장을 유지했다는 점을 고려할 때, 이번 문 대통령의 발언은 북한에 확실한 경고를 주기 위한 준비된 발언으로 보인다.

그러면서도 북한과 언제든 대화할 의지가 있다는 점을 강조했다. 문 대통령은 “북한도 불만이 있다면 대화의 장에서 불만을 명확하게 밝히는 것이 바람직하다”며 대북 식량지원으로 교착 상태에 빠진 대화의 물꼬를 트겠다고 말했다.
/양지윤기자 yang@sedaily.com
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