이준석 국민의힘 대표가 윤석열 전 검찰총장 등 당 밖 대선주자를 향해 “하루 빨리 입당하는 것이 좋다”고 재차 입당을 압박했다. 8월 국민의힘이 대선 경선을 시작할 계획인데 그 전에 입당해야 한다는 입장을 다시 명확히 한 것이다.
이 대표는 이날 국회에서 최고위원회의 직후 기자들을 만나 이 같이 밝혔다.
이 대표는 ‘윤석열 전 총장이 언제까지 입당해야 한다고 보느냐’라는 질의에 “윤 전 총장을 염두에 두고 말하는 게 아니라 당 밖 대선주자가 하루 빨리 입당하시는 것이 좋다”라며 “저는 오늘 김재원 최고 말한 것처럼 이렇게 당 밖 주자들 네거티브 강화되고 있는 상황 속에서 어느 정도 당 밖 계신 분들 대해서 범야권 주자로 분류되는 만큼 포괄적으로 다뤄야겠다고 생각한다”고 말했다.
이어 이들이 입당하지 않으면 8월 대선 경선 버스가 출발하느냐는 질문에는 “특히 젊은 세대 같은 경우 정치 참여에 있어 명확하고 뜸을 들이지 않는 모습이 있다”며 “국민의힘에 들어가면 중도가 떠난다 이런 표현도 서울시장 선거를 기점으로 사라졌고 고민 많으시겠지만 당 밖 주자들께서 선택을 늦출 필요가 없다”고 설명했다.
또 이 대표는 이른바 ‘윤석열 엑스(X)파일’에 대해서는 “저는 뭐 열람하지도 않았고 계획도 없다”라며 “사실 그런 내용은 문제 될 내용이 있었다고 한다면 문재인 정부에서 작년 한 해 내내 윤 전 총장을 압박했는데 그 과정에서 유출됐을 것”이라고 말했다. 이어 “그렇지 않다는 것은 내용이 사실에 근거한 것이 아니거나 별로 특이할 만한 내용이 아니다”고 단언했다.
한편 합당 실무협상을 진행 중인 권은희 국민의당 원내대표를 향해서는 “안철수 대표와 어느 정도 교감을 가지고 협상하는 지 모르겠으나 (안 대표와) 논의했던 통합 정신에 있어서 온도 차이가 있는 발언들을 실무 측에서 한다”라며 “협상 과정에서 있을 수 있는 어느 정도의 발언들이라 생각한다”고 말했다. 또 홍준표 무소속 의원 등의 복당 문제에 대해서는 “이야기가 있었던 것은 부인하지 않겠지만, 특별한 이야기는 없었고 결정된 것도 없다”고 말했다.
/구경우 기자 bluesquare@sedaily.com
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