오는 4월 서울시장 보궐선거 출마를 전격 선언한 박영선 전 중소벤처기업부 장관이 고민정 더불어민주당 의원을 '조선시대 후궁'에 빗대 비판한 조수진 국민의힘 논란과 관련, "나도 굉장히 깜짝 놀랐다"며 "어떻게 이 시대에 그런 발언이 있을 수 있는가"라고 날카롭게 대립각을 세웠다.
박 전 장관은 28일 전파를 탄 YTN 라디오 '황보선의 출발새아침'에 나와 "그래서 제가 어제 고민정 의원에게 '너무 마음의 상처를 받지 않았으면 좋겠다. 꿋꿋하게 이 일을 헤쳐나갔으면 좋겠다'고 위로의 말을 전했다"면서 이렇게 목소리를 높였다.
그러면서 박 전 장관은 "여의도의 정치인, 그러니까 의원님들이 다른 사람에게 상처를 주는 말을 하는 것이 곧 대한민국 사회에 좋은 일은 아니라고 생각한다"고 상황을 짚고 "서로 의견이 달라서 비판하고 논쟁할 순 있지만 그것이 비유법이나 말꼬리 잡기, 막말 논쟁으로 번져가는 것은 서로가 서로를 비하하는 일"이라고 강한 어조의 비판을 이어갔다.
아울러 박 전 장관은 "앞으로는 서로가 서로를 존중하는 그러한 정치권이 됐으면 좋겠다는 말씀을 드리고 싶다"고도 했다.
앞서 조 의원은 지난 26일 자신의 페이스북에 쓴 글을 통해 고 의원을 정조준하면서 "문재인 정부가 아끼고 사랑한다는 고민정 의원이 지난해 4월 총선에서 경합했던 오세훈 전 서울시장을 향해 '광진을 주민들로부터 선택받지 못했다'고 조롱했다"면서 "천박하기 짝이 없다. '고민정'이란 사람의 바닥을 다시금 확인했다"고 목소리를 높였다.
조 의원은 그러면서 "선거 직전 여당 원내대표는 서울 광진을에서 '고민정 당선시켜주면 전 국민에게 100만 원씩 준다'고 했다. 이런 게 '금권(金權) 선거'"라고 지적한 뒤 "조선시대 후궁이 왕자를 낳았어도 이런 대우는 받지 못했을 것이다. '산 권력'의 힘을 업고 당선됐다면 더더욱 겸손해야 할 것이 아닌가"라고도 적었다.
자신의 발언을 두고 정치권 안팎의 논란이 커지자 조 의원은 "고민정 의원에게 미안하다"면서 고개를 숙였다.
조 의원은 이날 자신의 페이스북에 글을 올려 "제 애초 취지와 달리 비유적 표현이 정치적 논란이 된 점에 대해 송구스럽게 생각한다"면서 고 의원에게 사과했다.
그러면서 조 의원은 "'권력형 성 사건'으로 치러지는 오는 4월 서울시장 보궐선거에 출마한 후보자에 대해 인신공격, 비하를 한 데 대한 저의 비판 글 가운데 비유적 표현이 본래 취지와 달리 모욕이나 여성 비하로 논란이 되고, 정치적 논쟁의 대상이 됐다는 사실이 안타깝다"고도 했다.
조 의원은 이어 "특히 저도 여성 의원으로서, 여야를 떠나 여성의 정치 참여 확대를 주장하는 입장에서 비유적 표현이 여성 비하의 정치적 논란거리가 됐다는 자체가 가슴 아프다"고 썼다.
아울러 조 의원은 "비유적 표현이 논란이 된 글을 내렸다"고 했다.
한편 고 의원은 자신을 '조선시대 후궁'에 빗대 비판한 조 의원을 형사 고소했다.
고 의원은 전날 자신의 페이스북에 올린 글을 통해 “조 의원이 '선거공보물에 허위학력을 적은 혐의'라고 허위사실을 적시한 것에 대해서도 고소를 진행한다"고 상황을 전했다.
조 의원의 주소지인 서울 용산경찰서에 고소장을 낸 고 의원은 "조 의원은 국민 세금을 받는 제1야당의 국회의원"이라면서 "그냥 참고 넘기라는 분들도 있겠지만, 그러지 않을 생각이다. 민형사 모두를 검토한다"고 날을 세웠다.
그러면서 고 의원은 "'산 권력의 힘을 업고 당선됐다'는 (조 의원의) 말은 소중한 한 표를 행사한 주민들의 판단을 무시하는 폄하 발언"이라고 지적한 뒤 "광진을 주민에게 공식적으로 사과하라"고도 했다.
/김경훈 기자 styxx@sedaily.com
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