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국민의당 "여성 인권 외쳤던 정의당, 존재 이유 상기하는 계기 되길"

"당 대표에 의해 자행된 이번 사건은 매우 충격적"

강은미 정의당 원내대표가 25일 국회에서 열린 비공개 당 대표단 회의를 마친 뒤 회의실을 나서고 있다. 김종철 정의당 대표는 같은 당 장혜영 의원을 성추행해 이날 당 대표직을 내려놓았다. /권욱기자




국민의당은 25일 김종철 정의당 전 대표가 성추행으로 사퇴한 것과 관련, “여성 인권과 젠더 평등을 외쳐왔던 정의당은 말과 행동의 무게를 올바르게 자각하고 있는지 성찰하고 당의 존재 이유에 대해 다시 한 번 상기하는 계기가 되길 바란다”고 당부했다.

신나리 부대변인은 이날 논평을 통해 “평소 정의당이 추구하는 핵심 가치 중 하나가 여성인권이었다는 점을 감안했을 때 당 대표에 의해 자행된 이번 사건은 매우 충격적인 사태가 아닐 수 없다”며 “이번 사건의 피해자와 동시대를 살아가는 여성 사회인으로서 장 의원이 본인의 피해 사실을 공론화시키기까지 혼자서 묵묵히 견뎌온 고통에 깊이 공감하는바, 더는 우리 사회가 성범죄를 용납해서는 안 된다”고 이같이 강조했다. 아울러 “피해자인 장 의원이 더 이상의 2차 가해 대상이 되는 일은 결코 있어서도 안 될 일이며 하루속히 마음을 추스르고 용기 있는 정치인으로서 더욱 여성 인권을 대변하는 일에 더욱 최선을 다해 주길 바란다”고 힘줘 말했다.

앞서 김 전 대표는 이날 서면 입장문을 통해 “당원 여러분과 국민 여러분께도 깊은 사죄의 말씀을 드린다”고 언급했다. 그는 지난 15일 성추행 사건과 관련해 “이 자리는 제가 청하여 만든 자리였다”며 “식사 자리에서는 당의 향후 계획과 의원단의 역할, 그리고 개인 의원으로서 장 의원의 정치활동에 대한 저의 요청사항을 주제로 주로 의견을 나누었다”고 설명했다. 이어 “식사 자리를 마치고 나와 차량을 대기하던 중, 저는 피해자가 원치 않고 전혀 동의도 없는 부적절한 신체접촉을 함으로써, 명백한 성추행의 가해를 저질렀다”며 “변명의 여지가 없는 행위였고 피해자는 큰 상처를 받았다. 피해자께 다시 진심으로 사죄드린다”고 말했다.



그는 “저의 가해행위에 대해 피해자가 항의하였고 저는 이후 사과를 했으나, 공당의 대표로서 그냥 넘어갈 수는 없는 일”이라며 “저는 세 가지 방법으로 저에 대한 징계를 하기로 정하고, 피해자 및 피해자 대리인에게 의사를 전달했다. 첫째, 당대표직에서 사퇴하고, 둘째, 성희롱 및 성폭력 예방교육을 이수하겠으며, 셋째, 정의당 당기위원회에 스스로 저를 제소함으로써 당으로부터 엄중한 징계를 받겠다는 것”이라고 짚었다.

이어 “이후 피해자 측과 논의하는 과정에서 제 가해행위는 공당에서 벌어진 사안이므로 세 번째 책임 방안인 ‘스스로 당기위원회 제소’가 아니라 당의 대표단 회의 등 공식기구에서 저에 대한 엄중한 징계를 정식 청구하는 방향으로 입장을 정했다”며 “이에 정의당 대표단 및 당기위원회에 저에 대한 엄중한 징계를 요청한다”고 밝혔다. 또 “용서받지 못할 제 성추행 가해행위로 인해 피해자는 너무도 큰 상처를 입었다. 특히 피해자는 평소 저에 대한 정치적 신뢰를 계속해서 보여주셨는데 저는 그 신뢰를 배반하고 신뢰를 배신으로 갚았다”면서 “거듭 죄송하다”고 사죄했다.
/강지수인턴기자 jisukang@sedaily.com
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