서해 소연평도 해상에서 실종됐다가 북한에서 피격돼 사망한 해양수산부 공무원을 수사중인 해양경찰이 해당 공무원이 월북한 것으로 판단된다는 중간 수사 결과를 내놨다.
윤성현 해경청 수사정보국장은 29일 인천 해경청 본청에서 중간수사 브리핑을 열고 “어업지도선 현장 조사, 실종자 주변인 및 금융관계 조사, 실종자 이동 관련 표류예측 분석, 국방부 방문을 통한 사실관계 확인 등을 통해 수사를 다각도로 진행해 왔다”며 이 같이 밝혔다.
윤 국장은 “수사관들이 국방부를 방문해 확인한 결과 실종자가 북측 해역에서 발견될 당시 탈진된 상태로 부유물에 의지한 채 구명조끼를 입고 있었다”며 “실종자만이 알 수 있는 본인의 이름, 고향, 키등 신상 정보를 북측에서 소상히 파악하고 있었던 점, 실종자가 월북 의사를 표현한 정황 등을 볼 때 월북한 것으로 판단한다”고 말했다.
특히 실종자가 구명조끼를 입고 있었던 점을 감안할 때 단순 실족이나 극단적 선택 기도 가능성은 매우 낮은 것으로 보인다고 전했다.
해경은 실종자의 북측 해역 이동과 관련한 표류 예측 분석 결과 월북 가능성에 무게가 실린다고 밝혔다. 윤 국장은 “국립해양조사원 등 국내 4개 기관의 분석결과에 따르면 실종 당시 조석, 조류 등을 고려하여 볼 때 단순 표류일 경우 소연평도를 중심으로 반시계 방향으로 돌면서 남서쪽으로 표류하는 것으로 나타났다”며 “표류예측결과와 실종자가 실제 발견된 위치와는 상당한 거리 차이가 있는데 인위적인 노력없이 실제 발견위치까지 표류하는 것은 한계가 있다는 것을 확인했다”고 말했다.
해경은 실종 공무원이 타고 있던 어업지도선 및 주변 조사 상황도 공개했다. 윤 국장은 “어업지도선 현장 조사와 동료 진술 등을 통해 선미 갑판에 남겨진 슬리퍼는 실종자의 것으로 확인되며 국과수에 유전자 감식중에 있다”고 밝혔다.
선내 폐쇄회로(CC)TV는 고장으로 실종 전 날인 20일 오전 8시 2분까지 동영상이 저장돼 있으며, 저장된 동영상 731개를 분석한 결과 실종자와 관련된 중요한 단서는 발견하지 못했다. 현재 정밀감식을 위해 CCTV 하드디스크 원본 등을 국과수에 제출하였으며, 분석 결과를 기다리고 있다고 해경은 전했다.
윤 국장은 “실종자가 북측해역에서 발견될 당시 구명조끼를 착용하고 있었고, 북측에서 실종자의 인적사항을 소상히 알고 있었다”며 “북측에 월북의사를 표명한 정황, 실종자가 연평도 주변 해역을 잘 알고 있었다는 점, 표류예측 분석 결과 등을 종합하여 볼 때 실종자는 월북한 것으로 판단하고 있다”고 설명했다.
/한동훈기자 hooni@sedaily.com
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