신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 확산하며 장기 휴교로 인해 발생한 수업 공백을 메꾸기 위해 일본 정부가 내놓은 방침이 논란을 불러 일으키고 있다. 교과서 중 일부를 ‘수업 외’ 학습으로 처리하는 내용이 포함돼 정부가 할 일을 각 가정에 미룬다는 비판이 쏟아지고 있다.
6일 아사히신문 등에 따르면 일본 문부과학성은 코로나19 휴교로 인한 수업 부족을 만회하기 위해 초등학교와 중학교 교과서 내용 중 약 20％를 ‘수업 외’ 학습으로 처리할 수 있도록 하라고 전국 교육위원회에 전날 통지했다. ‘수업 외’라는 것은 가정이나 방과 후 교실 등을 가리키는 것으로 보인다.
문부과학성은 5월 말까지 휴교한 경우 중학교 3학년 연간 수업일수 약 200일 가운데 45일 정도가 부족하다고 계산했다. 이에 대해 학습 내용의 일부를 가정학습 등으로 처리해서 20일 정도의 수업일수 부족을 메꾼다는 구상이다. 나머지는 방학 단축 등을 통해 채운다.
일본 정부는 온라인이나 학습지도원을 활용해 지역사회와 가정이 협력을 모색하거나, 가정 학습이 어려운 학생의 경우 개별 지도하는 등 배려하라고 통지에서 요구했다.
하지만 일본 정부의 이런 방침은 가정의 부담이 늘어나는 것이 불가피하다는 비판을 낳고 있다. 중학교 3학년과 초등학교 6학년 자녀를 둔 시즈오카현의 한 여성은 “어느 정도는 어쩔 수 없다고 생각하지만, 이처럼 가정에 너무 의존한다면 이를 의무교육이라고 부를 수 있는 것이냐”며 의문을 제기했다고 아사히는 전했다. 초등학교 4학년과 6학년 아이를 둔 도쿄도의 한 여성은 부모가 아이들의 학습을 따라갈 여유가 없다며 “아이가 많은 가정은 더욱 힘들다고 생각한다”고 말했다.
문부과학성은 교육을 가정에 미루는 것이 아니라 학습 지도원을 크게 늘려 지원할 방침이라고 강조하고 있다. 하지만 지도원을 충분히 모집할 수 있는지에 대한 의문이 제기되고 있으며, “보호자가 학생을 지원해줄 수 있는 가정과 그렇지 않은 가정의 교육 격차를 조장한다”는 지적도 나온다.
/전희윤기자 heeyoun@sedaily.com
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