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[서경이 만난 사람] 권병윤 “"드론 일상화에 관제 중요성 커져…'UTM' 도입 추진"

교통안전공단 '드론 안전관리'도 가속

조종사 '비행 경력 관리 시스템' 구축

2㎏ 넘는 기체는 '드론 실명제' 도입

공공분야·취미 등 조종자격도 차등화





국토교통부는 올해 업무보고에서 오는 11월에는 드론 택시가 시범 비행에 나설 수 있다고 밝혔다. 자동차로 꽉 막힌 도로에서 상상으로만 날개를 폈던 드론 택시가 점차 일상으로 다가오는 것이다. 드론이 차세대 산업으로 각광 받고 있지만 국내에서 드론 시대는 공공 분야가 이끌고 있다. 해외에서도 드론 시장의 분야별 규모를 보면 국방용이 77억달러로 가장 컸고 상업용 44억5,000만달러, 취미용 12억5,000만달러로 뒤를 이었다.

권병윤 교통안전공단 이사장도 “구조물 안전관리, 화재 진압, 치안, 재난구조, 측량, 수자원 관리 등 드론 활용은 여전히 공공 분야에 쏠려 있다”며 “최근에서야 농약 살포 같은 민간 수요가 커지고 있다”고 말했다.

드론의 활용도가 높아지면 더욱 중요해지는 부분이 바로 관제, 즉 조종이다. 드론이 산이나 바다에서 구조 작업에 투입될 때, 승객이나 화물을 운송할 때 조종자의 시야 밖으로 벗어나도 안전하게 작동해야 비로소 온전히 쓰임새를 인정받을 수 있어서다. 권 이사장은 “아직 조종자 비가시권역에서 드론의 기술력은 세계 각국이 비슷한 수준”이라며 “중국이 세계 드론 시장의 70% 이상을 점유한다지만 비가시권역은 아직 미진하다”고 설명했다. 그러면서 “교통안전공단은 한국의 드론 선진화를 위해 무인교통관제시스템(UTM) 도입을 위한 선행 연구에 나서겠다”고 덧붙였다.



드론의 안전관리 역시 교통안전공단의 몫이다. 개인의 드론 자격 취득부터 사업체의 드론 관리까지 드론의 안전과 관련된 분야를 도맡는다. 권 이사장은 “드론 자격증을 취득한 조종사의 이력 관리를 위해 비행경력시스템을 구축하고 있다”며 “오는 7월 경기도 화성에 드론 실기 시험장, 시흥에는 복합교육훈련센터가 문을 열 예정”이라고 전했다.

최근 정부는 드론에 대한 안전 규정을 강화하고 있다. 국토부는 내년부터 최대 이륙중량이 2㎏을 넘는 드론의 경우 기체를 신고하는 ‘드론 실명제’를 도입하고 250g이 넘는 드론을 조종하려면 사전에 온라인 교육을 받도록 했다. 시행령과 시행규칙 개정안을 지난달 19일 입법예고했다.

드론의 조종자격도 차등화해 앞으로는 취미용 소형드론 조종자에게도 온라인 교육을 받도록 하고 2㎏을 넘는 드론을 조종하려면 일정 시간 이상의 비행 경력과 필기·실기시험을 거치도록 할 계획이다. 지난해 사우디아라비아의 정유시설에 대한 드론 피격 사건 등이 드론 활성화의 부작용을 사전에 방지해야 할 필요성을 높였기 때문이다. 권 이사장은 “무인비행체의 접근을 탐지하고 무력화하는 기술을 융합한 안티드론 기술 연구에도 박차를 가할 것”이라고 강조했다. /조양준기자
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