강경화 "WHO 권고 감안해야" 중국인 입국 전면제한 신중론

康 "필요하면 추가조치 검토"

시진핑 방한엔 "합의 유효"

싱하이밍 "열흘 내 사태호전" 여론전

강경화 외교부 장관이 6일 오전 서울 종로구 외교부 브리핑룸에서 열린 내신 기자회견에서 신종 코로나바이러스 감염증 대응, 한미 방위비분담금 협상 등 외교 현안에 대한 질문에 답하고 있다./연합뉴스

강경화 외교부 장관이 6일 신종 코로나바이러스 감염증 사태와 관련한 중국인 입국 전면제한 주장에 대해 “국민의 안전이 최우선 과제이지만 세계보건기구(WHO)의 권고와 (입국 제한) 조치 시 효력, 국제사회 동향 등을 감안해야 한다”고 밝혔다.

강 장관은 이날 서울 종로구 외교부 청사 기자회견에서 ‘신종 코로나가 심각한데 정부가 입국금지 확대에 미온적이라는 비판이 있다’는 질문에 이같이 답하며 “필요하다면 추가 조치를 검토할 것으로 생각된다”고 말했다.

중국인 입국제한 조치 전면 확대를 둘러싼 논란에 대해 강 장관은 “입국제한과 관련해서는 지금 중국을 넘어 여타 확진자가 발생되고 있는 나라에 다녀온 우리 국민들도 확진자로 지금 판명이 되고 있는 상황”이라며 “이제는 중국을 넘어 많은 나라들도 매일매일 이뤄지는 우리의 점검에 필수적으로 들어와 있는 상황이고, 그런 것을 전반적으로 감안해 검토해야 될 것으로 생각한다”고 조심스러운 모습을 보였다.

강 장관은 신종 코로나 사태의 급격한 확산으로 시진핑 중국 국가주석의 방한 일정이 변동될 가능성에 대해 “시 주석의 방한과 관련해서는 상반기 중이라는 합의가 여전히 유효하다”며 일축했다.



강 장관은 싱하이밍 신임 주한 중국대사의 신종 코로나 관련 브리핑이 전례가 없다는 지적에 대해 “신임장 사본을 외교부에 접수해 외교관계에 대한 빈 협약에 위배되지 않는 것으로 알고 있으며 언론이 중국 대응을 궁금해하는 상황에서 기자간담회를 한 것으로 안다”고 답했다.

싱하이밍 신임 주한 중국대사가 지난 4일 오전 서울 중구 명동의 주한 중국대사관 본관에서 신종 코로나바이러스 감염증과 관련해 자국 정부의 입장 등을 발표하고 있다./권욱기자

한편 이날 김건 외교부 차관보를 예방하기 위해 외교부를 찾은 싱 대사는 취재진과 만나 “1주일에서 열흘 내에 (신종 코로나 사태가) 순차적으로 호전될 것”이라며 “중한 양국 간 여러 채널을 통해 신종 코로나를 통제·관리하고 극복하기 위해 많은 의사소통을 하고 있다”고 말했다. 그는 또 “우리가 능히 (신종 코로나 사태를) 극복할 수 있다고 믿어주시면 좋겠다. 노력 중이고, 지금도 많이 호전되고 있다”고 강조했다.
/박우인기자 [e-mail]