각각 건축계와 패션계의 거장인 알레산드로 멘디니(사진 왼쪽)와 카를 라거펠트가 하루 간격으로 세상을 떠났다.
슬픔을 먼저 전한 것은 ‘프루스트 팔걸이 의자’ ‘흐로닝언 박물관’ 등으로 유명한 ‘건축계의 거장’ 멘디니다. 18일(현지시간) 새벽 향년 87세로 별세했다. 21세기 레오나르도 다빈치로 불린 이탈리아 디자이너 겸 건축가인 멘디니는 서울 동대문디자인플라자(DDP)를 디자인한 하디드뿐 아니라 스페인 빌바오의 구겐하임미술관을 지은 프랭크 게리, 독일 프랑크푸르트 현대미술관 설계자인 한스 홀라인 등 많은 거장을 발굴했다.
그는 다양한 경험을 거쳐 거장의 반열에 올랐다. 30대 초반 1960년대의 급진적인 디자인 운동뿐 아니라 그 뒤를 이은 포스트모던 운동의 심장부에 있었다. 40대였던 1970년대에는 잡지사 기자를 시작으로 건축과 디자인 분야에서 이름을 알리기 시작했다. 1985년 건축전문지 ‘도무스’에서 편집장을 지내기도 했다.
멘디니는 유독 한국과의 인연이 깊었다. 평소 인터뷰에서 “이탈리아 사람들과 한국 사람들은 상상력이 풍부하며 열정적이라는 공통점이 있다”며 한국에 대한 애정을 드러내기도 했다.
그는 50대이던 1980년대부터 한국 건축가들과 만나며 한국과 인연을 맺었다. 그와 협업한 국내 대기업은 셀 수 없다. 한샘·삼성전자·LG·파라다이스그룹·한국도자기·한스킨·SPC·포스코건설·롯데카드 등 업종을 망라한다. 다양한 기업들과 협업하면서 그에 대해 ‘상업적’이라는 비판이 일기도 했지만 그는 신경 쓰지 않았다고 한다.
‘프루스트 의자’와 더불어 멘디니의 3대 명작으로 꼽히는 ‘라문 아물레또 발광다이오드(LED) 스탠드’는 최근 인기를 끈 드라마 ‘SKY캐슬’에서 예서가 사용한 스탠드로 국내에 잘 알려져 있다. 세상에 없던 새로운 빛, 행운이라는 이름의 ‘라문 아물레또’는 그가 사랑하는 손자의 눈 건강과 꿈이 이뤄지기를 기도하며 2010년 제작한 제품이다. 스프링과 전선이 없는 미니멀한 디자인에 기능성까지 인정받아 독일 뮌헨 현대 미술관에 영구 소장품으로 전시돼 있다. 그는 이 작품으로 이탈리아 최고의 디자인 상인 ‘황금 콤파스 상’을 세 차례 수상했다.
뒤이어 하루 만에 패션계의 제왕으로 불리는 라거펠트가 세상을 떠났다는 소식이 날아왔다. 19일 영국 BBC 방송은 디자이너 라거펠트가 85세의 나이로 파리에서 사망했다고 보도했다.
1993년 독일 함부르크에서 태어난 라거펠트는 14세 때 파리로 건너오며 본격적으로 디자이너의 꿈을 키워나가기 시작했다. 국제양모 사무국 주최의 디자인 콘테스트에서 여성용 코트 부문 1위를 차지한 라거펠트는 이를 계기로 오트쿠튀르에서 일하게 됐다. 피에르 발망의 보조 디자이너로 시작해 클로에의 책임 디자이너, 발렌티노 등 세계적인 명품 브랜드들을 거쳤다. 1983년 샤넬 예술 감독으로 취임한 라거펠트는 오트쿠튀르 데뷔 무대를 통해 ‘샤넬의 환생’이라는 호평을 받았다. 1984년에는 자신의 이름을 딴 브랜드, 카를 라거펠트를 프레타 포르테를 통해 선보였다. BBC는 “라거펠트는 패션업계에서 가장 영향력 있는 인물 중 하나로 꼽혔으며 죽음에 이르는 순간까지 패션에 매진했다”며 “현대적인 감각의 지적이고 섹시한 여성스러움을 추구한 그의 디자인은 전 세계의 사랑을 받아왔다”고 전했다. /이현호·변수연기자 diver@sedaily.com
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